E’ stato scoperto nell’estate del 2009 , quando nella Repubblica Democratica del Congo è scoppiato un focolaio di una malattia emorragica acuta che ha causato numerosissime vittime. Un equipe di ricercatori statunitensi, gabonesi e congolesi si è dedicato all’epidemia e ha recentemente pubblicato i risultati dello studio sulla rivista Plos Pathogens. Il responsabile è un virus battezzato Bas Congo Virus, dal nome della provincia in cui ha causato il maggior numero di vittime, fa parte della famiglia dei Rhabdovirus, a cui appartiene anche quello che provoca la rabbia, e infetta sia organismi vegetali che animali, compresi gli esseri umani. I sintomi assomigliano a quelli delle febbri emorragiche come il virus Ebola. I ricercatori ritengono che il virus sia trasmissibile fra esseri umani anche se probabilmente proviene da un insetto o da un roditore.