Un gruppo di ricercatori guidati da Stephane Charpinet dell’Istituto di ricerca astrofisica e planetaria dell’Università di Toulouse in Francia ha recentemente scoperto due pianeti che orbitano vicino ad una gigante rossa. La scoperta è molto interessante poiché questi due pianeti sembrano essere sopravvissuti alla fase di trasformazione della stella. Il ciclo vitale di una stella prevede diverse fasi, nella seconda, periodo nel quale viene chiamata gigante rossa, la stella inizia a gonfiarsi ed ad espandersi, inglobando tutti i pianeti circostanti. KOI 55.01 e KOI 55.02, i due pianeti individuati di recente, ruotano su un’orbita molto ristretta e sono particolarmente vicini alla loro gigante rossa, che certamente durante il processo di trasformazione li ha inglobati al suo interno, ma nonostante questo sono sopravvissuti. Tuttavia ha spiegato uno degli scienziati quando anche il sole si trasformerà in una gigante rossa la Terra che è ad una distanza relativa dal sole ne sarà inglobata, ma non riuscirà a sopravvive, evaporerà, perché la sua massa è troppo piccola. Nonostante queste brutte previsioni, la scoperta dei due pianeti aiuterà a capire ancora meglio cosa accadrà al nostro sistema planetario.
Fonte: Science Daily